後日公開予定の関西旅行で借りたレンタカーの感想です。

今回の旅のお供はトヨタ NOAH

旅行についての詳細は後日記事化するつもりですが、４月の事なのですでに結構時が経ってしまいました。今回は関西在住の友人家族も一緒に動くので「トヨタ NOAH」を借りました。

個人的にミニバンはあまり好きではないのですが、２家族（大人４名、子ども２名）で移動するには、やはり３列シートのミニバンが最適な移動手段であろうと思います。

今回借りた車は、登録から約半年しか経過していない現行型のノア（DBA-ZRR80G）X（FF）の８人乗り仕様です。借りた時点での総走行距離は、4,915kmとほぼ新車の状態でした。

トヨタ NOAHの外装

現在日本でもかなりの激戦区なので、ノア／ヴォクシー・ステップワゴン・セレナが熾烈な競争をしているこのクラスのミニバンです。
過去から現在まで過度な競争に晒されているこの３車種は、ある程度均一化されたパッケージングの中で小さな違いを個性として表現していると感じます。
今回借りたノアに関しては、兄弟車に押し出し感の強いヴォクシーがいることもあり、外装は非常に大人しい印象があります。ヴォクシーを含め競合他社の同クラス製品と比較して、多世代に受け入れられるデザインだと思います。
フロント・リアのデザインは双方とも余計なことをしているしていないシンプルがあり、昨今の過度に大きさ・強さを演出するものとは対極的なところにあります。ボデイサイドも無駄なプレスラインは見られず、全体としてスッキリとまとまっていると感じます。

トヨタ NOAHの内装

外装以上に激戦区での戦いによって洗練されつつあるのが内装です。使い勝手に関しては、それぞれのメーカーが考え抜いて作り上げており、極端に悪いと思うところはありません。
ダッシュボード周りは簡素にまとめられているものの、エアコンの操作盤にスイッチが集中しすぎているので慣れるまでは押し間違いが多発するでしょう。
廉価版グレードなので内装の質感はそれほど高く無いものの、不満を覚えるほどではありません。むしろ下手に２トーンにするよりは、シンプルで飽きのこないデザインだと思います。

メーター類の視認性が非常に優れており、ドライビングポジションの自由度も高いことから誰でも運転しやすい車だと思います。
２列目は快適という意外に特に何もないですが、３列目はアクセス性がやや悪く、居住性もかなり悪いと言わざるを得ません。
この３列目の作りを見ると、このクラスのミニバンでも３列目はエマージェンシー的な使い方しかできないと感じました。おそらく競合他社製品もそう大きく変わることはないでしょう。

３列目の居住性に関しては、リアサスペンションからの突き上げがモロに影響し、コーナーリング時のボディの揺れ方によって酔いやすいという問題を解決できない限りは「良い」とは思えないと思います。

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トヨタ NOAHの評価リストと総合評価

背が高いミニバンで運動性能が気になる人はそういないでしょうが、この点についてはすべてを諦める必要があります。
以前、現行ステップワゴンに試乗した際も同様に動力性能不足が気になったので、セレナも含めてこのカテゴリの車からパワー感やトルク感を感じるのは難しいでしょう。
以前と比較してコーナーリング時は床の低床化もあり不安に感じる場面は少なくなりましたが、横風が強いなど条件によっては厳しいと思います。

今回、我が家の次期車両にミニバンはどうかという視点で乗ってみましたが、確かに子どもが２人以上いる場合は、２列５人乗りでは後席に２つ以上チャイルドシートを載せる事は非現実的となるので、３列シート背高ミニバンは最有力候補となるでしょう。
しかし、３列目に乗っての長距離移動は苦痛以外の何者でもなく、３列目へのアクセスは悪くなってもSUVタイプを選ぶ方が北海道的な使い方を考えると良い気がします。

それでもノアはガソリン車の4WDで最低限のオプションを装着しても300万円程度と比較的安価なので、これだけ流行るのも当然の事でしょう。３列シートSUVの選択肢がまだ少なく、現在販売が好調のCX－８ですら約500万円と考えるとまだまだ３列シート背高ミニバンの需要は続いていくと思います。